Из „Покаяние и пост, част ІІ, (Слова в св. Четиридесетница)“
Автор: Свети Теофан Затворник
Днешният неделен ден се посвещава на паметта на св.Иоан, автор на «Лествицата». Не е нужно да се говори, защо е наредено така в светата Църква. Светият пост е установа не само за това, да сложим добро начало, но и да се придвижим напред по пътя към съвършенството. Така, за да не би някой, като се е потрудил малко в доброто, като е извършил няколко подвига, или е провел известно време строг духовен живот, да помисли, че той вече е извършил всичко, или е отишъл далече по пътя към съвършенството, всекиму от нас днес се напомня паметта на св. Иоан Лествичник, та, спомняйки си за него, да си представим мислено и неговата св. Лествица и като измерим чрез нея своите трудове, да определим по-вярно, какво сме изминали и какво ни предстои да изминем. За да ви помогна в това спасително дело, би било по-добре от всичко – съкратено да ви опиша светата Лествица на възхода към богоподобното съвършенството. Мисля, че това ще ни се удаде най-добре чрез описване живота на св. Иоана Лествичника: защото не само със своята книга, но и с живота си той ни показва стълбата, по която е необходимо да се изкачва всеки, който желае да се усъвършенствува в духовен живот. И тъй, слушайте.
Житието на св. Иоан Лествичник е кратко, но то в малкото съдържа много, или по-добре казано – всичко. Ето неговият живот:
Още от детинските си години той възлюбил Господа и, без да гледа на примамните надежди, които са му давали естествените дарби и обширна ученост, той напуснал своето родно място и се отделил в Синай, за да се освободи от многото пречки към духовния живот.
Сложил така добро начало, с постъпванито си в св. обител той предал себе си всецяло на опитен ръководител и имал такова поведение, като че душата му нямала ни свой разум, ни своя воля. Като подтискал в себе си по този начин своята самоувереност и своеволие, той скоро се освободил от свойственото на даровитите хора високомерие, придобил небесна простота и достигнал съвършенство в трудовете и добродетелите на послушничеството.
Когато неговият духовен ръководител напуснал земния живот, св. Иоан, изгаряйки от любов към по-голямо съвършенство, бидейки вече укрепнал в добродетелите на иночеството – и външни и вътрешни – излязъл на попрището на безмълвието. Като си избрал удобно място за този подвиг, той прекарал четиридесет години в уединение, строго въздържание и подвижничество, в непрестанна молитва и богомислие, а най-вече в сълзи, които са били за него храна ден и нощ.
Поради това, той скоро възлиза на най-високата степен на чистотата и става съсъд на особени Божии дарования, прозорливост, дръзновение в молитвата и чудотворство. Когато е трябвало да избират духовен ръководител за св. обител, всички братя единодушно го поставили за свой игумен, като някакъв нов Моисей, а той, снизхождайки от духовната планина на богосъзерцанието, предложил на всички, като богописани скрижали, своята света Лествица, в която е представил образец на съвършен християнски живот, преминат от самия него и с Божията благодат начертан в сърцето му. Ръководейки така монашеското братство, той достигнал предела на видимия живот и отминал в горния Иерусалим.
Ето целия живот на св. Иоан. Аз на засегнах подробности, имайки предвид да покажа само ония степени, по които той се е изкачвал към съвършенството, за да се поучим. И за всекиго е лесно да забележи, че тези духовни степени са били главно три: напускане света с всичките му надежди, трудове на послушанието по съветите на ръководителя и безмълвие, което го е направило достоен за особени Божии дарования и богомъдро ръководене на св. обител. Тези степени са общи за всички светители, просияли с християнско съвършенство на земята, в което сами можете да се уверите, като прочетете с внимание животоописанието на всекиго от тях. Тия степени трябва да преминем и ние, ако искаме да бъдем истински християни.
Някой би казал: това е живот на монах пустинник, а ние сме миряни, живеем в съжителство с хора, как ще приложим неговия начин на живот? Макар някой да би желал да подражявава, той не би могъл да стори това, защото ние се намираме при съвсем други условия на живот. Но, братя, силата не е във формата. Ние можем да преминем трите показани степени в тоя вид, както св. Иоан ги е преминал и както ги преминават всички монашествуващи. Но можем да ги преминем така, както те могат да бъдет преминати в света и в съжителство с миряни, в друга форма, но в същата сила. Преди всичко, нека им дадем съвременно название. Отричане от всичко, или напускане на света, това ви е ясно. Послушание – това е живот в добри трудове, не по своя воля, не по съветите на други. Накрай, безмълвие – това е вътрешен стремеж да бъдем непрестанно в сърцето си с Бога и когато някой достигне това, той започва да проявява сила Божия, или особени дарования. Да видим сега, как това може да бъде изпълнено от мирянина и даже се изпълва от вас.
Така, което у св. Иоан е напускане на света и уединяване в св. обител на Синай, у нас е напускане на греховния живот и обръщате на ума и сърцето към богоугаждане: защото светът е символ на греховния живот, а монашеската обител – символ на добродетелния живот. Който напуска греха и желаее да живее свято, той прави същото, което прави онзи, който напуска света и постъпва в св. обител. Ако вие в този пост сте принесли искрено покаяние и сте обещали да не оскърбявате повече Бога с греховете си, вие сте истински подражатели на св. Иаон, когато той, напускайки света, се отдалечил в Синайския манастир. Но, вие трябва да пребъдвате неуклонно в това си намерение и да спазвате неговите изисквания, за да станете негови подражатели и във втората степен на възхода му към съвършенство.
На втората степен, в св. обител, св. Иоан носил труда на послушанието под ръководството на своя духовен ръководител. В какво трябвада се състои това послушничество в нашия житейски бит? – В изпълнение на изискванията, с които се определя начина на живот на всекиго от нас, като членове на семейството и обществото и като духовни чеда на Църквата. Върши това, което гласят тези изисквания и ще бъдеш добър послушник. Слуга ли си, изпълнявай заповедите на слуга. Баща и майка ли си, изпълнявай родителските заповеди. Син ли си, изпълнявай заповедите на синовството. Съдия ли си, изпълнявай заповедите на правосъдието. Търговец ли си, търгувай както е заповядано. Ако гражданското устройство иска нещо, изпълни го. И всичко, което св. Църква заповядва, изпълни от малкото до голямото. Всичко това е спасително послушничество, когато се действува не по своя воля, а както е предписано. Св. Иоан е имал ръководител. Кой е вашият духовен ръководител? – Църковните пастири. Питай и се осведомявай винаги и постъпвай според техните указания. Те ще съобщават на всички не своята воля, а заповедите на Евангелието и установленията на св. Божия Църква. Ето как всеки от вас, оставяйки греховете, ще започне да живее в трудовете на доброто и изпълняване на различните Божии заповеди, под ръководството на законните пастири. Тогава ще бъдете подражатели на св. Иоан във втората степен на неговото съвършенство.
Накрая, как да му подражаваме в неговото безмълвие? Ето как. Помислете, що значи безмълвие? Външно – това е отдалечаване от всичко и пребиваване в самота, а вътрешно – това е отстраняване на всякакво разсейване на мислите и съсредоточаване в сърцето си, за да пребиваваме там неизменно, пред лицето на Всевидещия Бог. Външното безмълвие не е по вашите сили и в житейския бит то може да се яви случайно, но вътрешното уединение е във ваши ръце. Върху него именно и внимавайте, като се грижите всячески, щото колкото се може по-често да влизате вътре в себе си, във вашата вътрешна килия и там насаме да прекарвате с Бога. У дома ли сте, или на път, на работа или в храма, напрягайте се да не откъсвате вниманието си от сърцето и не отклонявайте окото на вашия ум от Божието лицезрение. И ще бъдете уединени и безмълвни. Потребността от вътрешно безмълвие се ражда в душата вследствие на добросъвестния труд за изпълнение на Божиите заповеди. Докато страстите и греховните навици владеят сърцето, не е възможно да имате вътрешно безмълвие: това е така поради тяхното свойство. Трудът в доброто и изпълението на Божиите заповеди изтръгва страстите и греховните навици от нашето естество. Тогава се ражда желание да бъдем само с Господа. И погледнете: ония, които са укрепнали в добрите дела и добро разположение на духа, често, или във време на молитва у дома и в храма, или във време на благочестиво размишление и четене, така силно се съсредоточават в себе си и потъват в такова безмълвие, че не забелязват как времето минава и бихте желали часът на молитвата у дома или четенето в храма да не свършва, за да бъдат по-дълго в това блажено състояние. Това е началото на вътрешното безмълвие, възможно и в семейния бит. Нужно е да се продължи животът в трудовете на доброто, с непрестанна грижа и молитва – тези минути на вътрешно безмълвие да бъдат по-чести. И ще бъдат. Господ не ще пренебрегне труда на любовта. Необходимо е да се избягва във всекидневието на живота всичко, което разстройва това благонастроение и охлажда блажената топлота на вътрешното безмълвие.
Ето как всеки от нас може да стане пълен подражател на св. Иоан Лествичник. Но, братя, тичайки така, че да постигнете целта (І Кор. 9:24). Възхождайте до пълната възраст на Христовото съвършенство (Еф. 4:13). Виждате прекрасен образец. Пред него стореното от нас е нищо. Но за това сега няма да говорим. Забравяйки онова, което е минало, нека се стремим напред, към почестите на небесното звание в Христа Иисуса. Амин.